Il governo olandese investe nell'autonomia strategica missilistica
L'Aia ha appena lanciato un messaggio inequivocabile alla propria industria della difesa: la capacità di colpire obiettivi lontani non può più dipendere esclusivamente dalla disponibilità di altri paesi o da liste d'attesa interminabili.
Il governo sta avviando un programma nazionale ambizioso per creare un missile da crociera che si ispira al celebre Tomahawk statunitense. Parallelamente, procede all'acquisto di quantitativi considerevoli dell'arma americana. Questo duplice approccio mira a colmare un vuoto immediato nella potenza di fuoco nazionale, costruendo al tempo stesso un'alternativa domestica producibile più rapidamente e a costi ridotti.
Durante la fiera della difesa NEDS tenutasi a Rotterdam, il Segretario di Stato alla Difesa Gijs Tuinman ha stabilito una tempistica serrata. L'industria olandese ha sei mesi per presentare un concept concreto per questo nuovo missile di precisione a lungo raggio.
L'arma deve colpire lontano, centrare con precisione millimetrica, essere facilmente producibile in serie e rimanere sotto controllo nazionale fin dal primo giorno.
Tuinman ha inquadrato l'iniziativa come risposta a un mercato globale degli armamenti saturo. Gli acquirenti europei si accodano per ottenere missili da Stati Uniti e Regno Unito, mentre le linee produttive sono già sovraccariche per le esigenze ucraine e le tensioni nell'Indo-Pacifico. L'Olanda non intende più attendere in fondo a quella coda.
Un missile nazionale più accessibile del Tomahawk
Il futuro missile da crociera olandese non ambisce a superare il Tomahawk in sofisticazione tecnologica. L'obiettivo consiste in un progetto più semplice, industrializzabile rapidamente e aggiornabile con frequenza, senza dipendere dai cicli di disponibilità americani o britannici.
Secondo il briefing iniziale presentato alla NEDS, il missile dovrà:
- Garantire attacchi di precisione a lungo raggio contro obiettivi terrestri e possibilmente navali
- Mantenersi robusto e affidabile con manutenzione minima
- Avere un prezzo abbastanza contenuto da permettere acquisti e utilizzo in grandi numeri
- Utilizzare componenti reperibili o producibili all'interno dell'Europa
- Supportare aggiornamenti frequenti di software e hardware da laboratori olandesi
Il Ministero della Difesa olandese vuole mantenere l'intera catena sul territorio nazionale: progettazione, software, integrazione, test e modernizzazioni durante il ciclo di vita. Il controllo locale del codice e dell'elettronica viene considerato prezioso quanto l'acciaio e il combustibile.
Ancorando il progetto sul suolo olandese, L'Aia spera di accelerare i cicli di innovazione ed evitare anni di attesa per approvazioni straniere.
Nella pratica, questo potrebbe tradursi in un missile con gittata leggermente inferiore o meno opzioni di testata rispetto ai modelli americani più recenti, ma che possa essere schierato in maggiori quantità e adattato rapidamente contro nuovi sistemi di difesa aerea.
Acquistare Tomahawk oggi, costruire un'alternativa domani
Mentre il programma domestico inizia sulla carta, i Paesi Bassi si assicurano una soluzione provvisoria operativa. Il governo ha concordato l'acquisto di fino a 175 missili da crociera Tomahawk dagli Stati Uniti per circa 2,19 miliardi di dollari, approssimativamente 1,9 miliardi di euro al cambio attuale.
L'accordo comprende diverse varianti del Tomahawk, oltre a software, addestramento, ricambi e supporto necessari per mantenerli operativi per anni. I Paesi Bassi diventeranno una delle poche marine europee dotate di un missile da crociera per attacchi in profondità comparabile a quello utilizzato da Stati Uniti e Regno Unito nei recenti conflitti in Iraq, Siria e Libia.
Prima le fregate, poi i sottomarini
La Marina Reale dei Paesi Bassi (Koninklijke Marine) prevede di armare le sue quattro fregate di difesa aerea classe De Zeven Provinciën con i Tomahawk. Le navi sono già equipaggiate con sistemi di lancio verticale Mk 41 di fabbricazione americana, rendendo l'integrazione relativamente semplice.
Un test di lancio iniziale dalla fregata Zr.Ms. De Ruyter, al largo della costa di Norfolk, ha già validato questa integrazione. I primi Tomahawk dovrebbero entrare in flotta a partire dal 2028, conferendo alla marina olandese la capacità di colpire obiettivi a centinaia di chilometri nell'entroterra dal mare.
| Piattaforma | Tipo di missile | Entrata in servizio prevista |
|---|---|---|
| Fregate classe De Zeven Provinciën | Tomahawk (USA) | Dal 2028 |
| Futuri sottomarini classe Orka | JSM–SL europeo (previsto) | Intorno al 2032 |
Per i futuri sottomarini classe Orka, i Paesi Bassi guardano a una soluzione differente: il Joint Strike Missile – Submarine Launched (JSM–SL) europeo. Questo programma, guidato dalla norvegese Kongsberg con altri partner, mira a fornire una nuova generazione di missili a lungo raggio lanciabili da tubi lanciasiluri.
Si prevede che il JSM–SL sia disponibile intorno al 2032. Una volta operativo, la combinazione di navi di superficie equipaggiate con Tomahawk e sottomarini armati con JSM darebbe ai Paesi Bassi una capacità di attacco a lungo raggio stratificata, sia in superficie che sott'acqua.
Una scommessa strategica sull'indipendenza industriale della difesa
Dietro la serie di annunci si cela un calcolo strategico chiaro. L'attacco di precisione a lungo raggio non viene più visto come un lusso per grandi potenze, ma come un requisito centrale per Stati europei di medie dimensioni. L'invasione russa dell'Ucraina ha dimostrato il valore di poter colpire depositi di munizioni, posti di comando e basi aeree ben oltre la linea del fronte.
L'Aia vuole quella capacità rafforzando contemporaneamente la propria base industriale della difesa nazionale. Un missile da crociera nazionale di successo alimenterebbe ordini per anni alle aziende olandesi di elettronica, propulsione, software e integrazione navale.
Se l'industria olandese riuscisse a fornire un "Tomahawk economico" per l'esportazione, l'influenza del paese potrebbe superare i suoi modesti effettivi militari.
Un sistema di questo tipo si inserisce anche in un dibattito europeo più ampio: concentrare gli sforzi su una famiglia comune di missili a lungo raggio, oppure lasciare che ogni nazione esegua il proprio programma nazionale. Francia e Regno Unito già collaborano su alcuni progetti missilistici, mentre Germania e altri Stati valutano iniziative proprie.
Ambizioni d'esportazione e politica europea
Per i Paesi Bassi, il potenziale d'esportazione è rilevante. Un missile da crociera entry-level, con prezzo inferiore alle offerte americane e senza il peso delle rigide regole d'esportazione di Washington, potrebbe attrarre clienti in Europa centrale, Scandinavia e possibilmente Medio Oriente o Asia.
Tuttavia, questa ambizione si scontra con una realtà scomoda. Molti paesi europei, confrontati con necessità operative urgenti, stanno acquistando da fornitori statunitensi oggi, anziché aspettare un decennio per nuovi progetti europei. La strategia olandese cerca di colmare quell'intervallo: comprare americano ora, costruire olandese per la prossima ondata di domanda.
Il rischio è che, quando un sistema nazionale sarà pronto, il mercato sia già saturo con altre soluzioni europee o nuovi progetti USA. Gestire le tempistiche sarà tanto critico quanto l'ingegneria stessa.
Perché missili da crociera e non solo droni?
Un punto centrale nell'argomentazione di Tuinman è che i missili da crociera fanno ancora cose che i droni non riescono a fare. I droni costano meno e sono più sacrificabili, ma soffrono di interferenze (jamming), carichi utili limitati e dipendenza da collegamenti comunicativi che possono essere interrotti.
I missili da crociera moderni, al contrario, possono volare bassi, seguire il terreno, usare guida inerziale e satellitare e trasportare testate più pesanti. Sono più difficili da intercettare rispetto a molti droni e non richiedono controllo continuo da parte di un operatore dopo il lancio.
Il requisito olandese enfatizza un'arma capace di attraversare difese aeree avanzate, dove velivoli senza pilota potrebbero essere accecati o abbattuti.
In un conflitto ad alta intensità contro un avversario statale equipaggiato con radar moderni e missili superficie-aria, un arsenale misto di droni, missili da crociera e missili balistici dà ai comandanti più opzioni. I Paesi Bassi mirano chiaramente a coprire almeno parte di quello spettro con mezzi propri.
Cosa significano realmente "lungo raggio" e "missile da crociera"
Per lettori meno familiari con il gergo, un missile da crociera è essenzialmente un velivolo senza pilota confezionato in un corpo missilistico. Ha ali, un motore e un sistema di guida che gli permettono di volare centinaia di chilometri, a quota relativamente bassa, verso un obiettivo programmato.
"Lungo raggio", nella dottrina occidentale, si riferisce tipicamente a distanze di parecchie centinaia di chilometri e oltre. Dati pubblici sul Tomahawk indicano solitamente una gittata di circa 1.000-1.600 chilometri, a seconda della versione e del carico utile. Un progetto nazionale olandese potrebbe non eguagliare questo, ma anche una gittata di 500-800 chilometri aumenterebbe drammaticamente la potenza d'attacco olandese.
Tali distanze sollevano questioni politiche. Qualsiasi missile in grado di penetrare profondamente in paesi vicini suscita dibattiti su controllo dell'escalation, regole d'ingaggio e controllo degli armamenti. I governi europei affrontano sempre più la questione di dove tracciare queste linee rosse dopo il collasso di vari trattati missilistici dell'era della Guerra Fredda.
Possibili scenari futuri per l'utilizzo olandese
Nella pratica, è probabile che i missili da crociera olandesi vengano saldamente integrati nella pianificazione NATO. Durante una crisi sul fianco orientale dell'alleanza, fregate olandesi nel Baltico o nel Mare del Nord potrebbero essere incaricate di neutralizzare siti radar, basi aeree o centri di comando che supportano un attacco.
Su scala minore, i Paesi Bassi potrebbero anche contribuire a operazioni multinazionali fuori dall'Europa, come hanno fatto in passato in Medio Oriente e nel Corno d'Africa. Avere missili da crociera propri dà all'Aia più peso al tavolo quando le missioni vengono negoziate e gli obiettivi assegnati.
Esistono anche utilizzi meno visibili. Le armi a lungo raggio forniscono deterrenza semplicemente esistendo. Potenziali avversari devono considerarle nella loro pianificazione, il che può influenzare come posizionano i propri mezzi e se decidono di testare i limiti della NATO.
Allo stesso tempo, grandi riserve di missili di precisione sono costose da mantenere e modernizzare periodicamente. Bilanciare l'investimento tra armi ad alta tecnologia e munizioni basilari, come granate d'artiglieria, continuerà a essere un grattacapo costante di bilancio per i pianificatori olandesi.
