Una nuova gigante navale solca acque contese
La Cina ha confermato venerdì scorso che la Fujian, la sua portaerei più sofisticata mai costruita, ha recentemente attraversato lo Stretto di Taiwan dirigendosi verso il Mar Cinese Meridionale. L'obiettivo dichiarato? Prove in mare e missioni addestrative.
Il capitano Leng Guowei, portavoce della marina cinese, ha definito l'operazione come "test di ricerca scientifica" e addestramento transregionale. Ha inoltre sottolineato che si tratta di una fase normale nello sviluppo della portaerei, senza alcun intento specifico nei confronti di altri paesi.
Il passaggio della Fujian attraverso questo stretto braccio di mare, ufficialmente presentato come un test di routine, avviene mentre le tensioni tra Pechino, Washington e i loro rispettivi partner regionali continuano ad intensificarsi. Questo movimento suggerisce che la più grande nave da guerra cinese si sta avvicinando alla piena capacità operativa.
Il primo viaggio di lunga distanza della Fujian indica che la terza portaerei cinese sta passando da prototipo da cantiere a strumento attivo di proiezione di potenza militare.
Lo Stretto di Taiwan: un corridoio di crescente frizione
Lo Stretto di Taiwan separa la Cina continentale dall'isola autogovernata. È uno dei punti più caldi del pianeta dal punto di vista geopolitico.
Qualsiasi movimento di grandi navi militari in quest'area viene monitorato attentamente non solo a Taipei e Pechino, ma anche a Washington, Tokyo e oltre. Ogni transito porta con sé un messaggio politico, anche quando viene descritto come addestramento ordinario.
Pechino considera Taiwan una provincia separatista che dovrà tornare sotto il suo controllo, non escludendo l'uso della forza. L'isola, con il suo governo democratico e le proprie forze armate, respinge categoricamente le rivendicazioni di sovranità cinesi.
Taipei monitora e "risponde di conseguenza"
Le autorità difensive taiwanesi hanno dichiarato di aver seguito i movimenti della Fujian insieme alle navi di scorta. Hanno impiegato una combinazione di imbarcazioni, velivoli e sistemi terrestri.
Taipei ha affermato di aver cercato "piena consapevolezza della situazione" e di aver "risposto di conseguenza", senza fornire dettagli sulle contromisure o operazioni di accompagnamento effettuate.
Negli ultimi anni, la Cina ha intensificato l'attività aerea e navale attorno a Taiwan. Questi movimenti includono esercitazioni su larga scala che simulano blocchi navali e attacchi di precisione, con l'obiettivo di segnalare determinazione e contemporaneamente logorare le forze armate taiwanesi.
Il Giappone avvista la portaerei vicino alle isole contese
Il Ministero della Difesa giapponese ha riferito che le sue forze hanno individuato la Fujian giovedì scorso, scortata da due cacciatorpediniere, a circa 200 chilometri a nord-ovest delle isole Senkaku.
Questi isolotti disabitati, conosciuti in Cina come Diaoyu, sono amministrati da Tokyo ma rivendicati da Pechino. Rappresentano un ulteriore punto di attrito tra le due potenze asiatiche.
La marina giapponese ha seguito il gruppo della portaerei mentre si spostava verso sud-ovest. Questo rafforza l'immagine di una nave che inizia ad operare con maggiore libertà in acque contestate, invece di rimanere vicino alle coste cinesi.
La flotta portaerei cinese cresce in ambizione e capacità
Prima della Fujian, la Cina disponeva di due portaerei in servizio attivo. La Liaoning è uno scafo ex-sovietico acquistato dall'Ucraina nel 2000 e ristrutturato, utilizzato principalmente come piattaforma di addestramento e sperimentazione.
La Shandong rappresenta la prima portaerei interamente costruita in Cina, entrata in servizio nel 2019. Ha partecipato a esercitazioni attorno a Taiwan, incluso un blocco simulato questa primavera.
Entrambe le navi utilizzano sistemi di decollo di tipo ski-jump più datati, che limitano il peso e il carico di carburante degli aeromobili al decollo. La Fujian cambia radicalmente questa equazione.
Perché la Fujian rappresenta un salto tecnologico
La Fujian è dotata di propulsione convenzionale e dovrebbe trasportare fino a 50 velivoli. Questi includono caccia, aerei di allerta precoce ed elicotteri.
Analisti del Center for Strategic and International Studies (CSIS) di Washington affermano che la portaerei utilizzerà un sistema avanzato di catapulte, probabilmente elettromagnetico. Il concetto è simile a quello installato sulle più recenti portaerei classe Ford della Marina statunitense.
Catapulte più potenti consentono agli aeromobili di decollare con carichi di armi più pesanti e maggiore carburante, aumentando il loro raggio d'azione e capacità d'impatto.
Questo aggiornamento tecnologico, da solo, può trasformare la distanza operativa dei jet cinesi imbarcati e la quantità di potenza di fuoco che possono trasportare. Questo vale soprattutto in un conflitto che si estende attraverso il Pacifico occidentale.
| Portaerei | Origine | Sistema di lancio | Funzione |
|---|---|---|---|
| Liaoning | Ex-sovietica, ristrutturata in Cina | Ski-jump | Addestramento, operazioni base portaerei |
| Shandong | Costruita in Cina | Ski-jump | Deterrenza regionale, esercitazioni attorno a Taiwan |
| Fujian | Costruita in Cina | Catapulte avanzate (previste) | Proiezione di potenza, operazioni a lungo raggio |
Un nome simbolico per una nave strategica
La Fujian prende il nome dalla provincia costiera cinese situata direttamente di fronte a Taiwan. Una scelta simbolica che non è passata inosservata né a Taipei né a Washington.
È anche la più grande nave da guerra mai costruita dalla Cina, evidenziando quanto la sua industria navale sia evoluta in due decenni.
La portaerei ha effettuato le prime prove in mare nel 2024. Ogni fase di test verifica propulsione, navigazione, sistemi di combattimento e operazioni di lancio aeromobili. Questi test possono rivelare problemi che richiedono correzioni prolungate in porto.
Pechino afferma che il programma portaerei è difensivo e che i suoi obiettivi sono pacifici, centrati sulla salvaguardia della "sovranità nazionale" e delle rotte marittime. Allo stesso tempo, la Fujian fornisce alla Cina uno strumento più credibile per operare lontano dalle proprie coste, dall'Oceano Indiano al Pacifico centrale.
Un mistero deliberato sulla data di commissione
La Cina non ha annunciato quando la Fujian entrerà in servizio completo. Gli esperti militari si aspettano che la data venga scelta con un simbolismo politico ben preciso, possibilmente legata a un importante anniversario nazionale.
Il commentatore militare cinese Zhang Junshe, scrivendo su media collegati allo Stato, ha sostenuto che il primo viaggio prolungato della nave dimostra che il suo commissioning si avvicina. Tuttavia, c'è ancora addestramento significativo e messa a punto da completare.
Portare una portaerei alla vera prontezza operativa di combattimento è un processo lungo. Le unità aeree devono apprendere le procedure di ponte, le catene logistiche necessitano di essere testate, e le navi di scorta devono addestrarsi come gruppo sotto diverse condizioni meteorologiche e di minaccia.
Cosa significa questo per l'equilibrio di potere regionale
Il progresso della Fujian si inserisce in una competizione più ampia tra la Cina e la rete di alleanze guidata dagli Stati Uniti nella regione Asia-Pacifico. Le portaerei americane sono state a lungo il simbolo dominante di potere nella regione.
L'espansione della flotta cinese di portaerei aggiunge complessità per i pianificatori a Washington, Tokyo, Canberra e Nuova Delhi. Ora includono i gruppi portaerei cinesi nei giochi di guerra e negli scenari di crisi.
Una terza portaerei offre a Pechino più opzioni: operazioni simultanee vicino a Taiwan, nel Mar Cinese Meridionale e nel Pacifico occidentale.
In una crisi attorno a Taiwan, una Fujian completamente operativa potrebbe supportare operazioni aeree a est dell'isola. Questo complicherebbe qualsiasi sforzo degli Stati Uniti e degli alleati per rafforzare le difese taiwanesi o rompere un blocco.
Concetti chiave che plasmano il dibattito strategico
Due concetti emergono frequentemente nelle discussioni sulla Fujian e sullo Stretto di Taiwan.
Deterrenza significa la capacità di convincere un rivale che iniziare un conflitto sarebbe troppo costoso. Una flotta portaerei più grande e capace rafforza, in teoria, la deterrenza cinese, ma può anche allarmare i vicini e spingerli al riarmo.
Anti-accesso/negazione d'area (A2/AD) rappresenta strategie destinate a mantenere le forze avversarie, soprattutto portaerei e aeromobili statunitensi, a distanza. Queste strategie utilizzano missili, sottomarini e difese aeree. La Fujian si inserisce nella risposta cinese alla potenza navale americana, ma i pianificatori statunitensi valutano anche come prenderla di mira in una crisi.
Rischi e scenari futuri da considerare
Il passaggio della Fujian attraverso lo Stretto di Taiwan non ha provocato un'escalation immediata, ma ogni nuovo viaggio porta rischi. Un eco radar mal interpretato, un'intercettazione aggressiva da parte di un caccia o una collisione in mare potrebbero innescare una spirale di accuse e allerte militari.
I governi regionali stanno investendo in linee dirette di crisi, protocolli di comunicazione ed esercitazioni congiunte per limitare questi pericoli. Allo stesso tempo, la capacità bruta in mostra – dai missili ipersonici alle portaerei avanzate – alza la posta ogni volta che le marine operano in prossimità.
Per ora, la Fujian rimane in fase di test, ma il suo percorso attraverso lo Stretto di Taiwan ha già inviato un segnale chiaro. Le ambizioni cinesi di operare in mare aperto non sono più teoriche, e lo scacchiere strategico attorno a Taiwan sta diventando più affollato e più finemente bilanciato con ogni mese che passa.
