Mosca rilancia sul primo volo del Su-75
Mosca – i vertici dell'industria della difesa russa affermano che il caccia stealth Su-75 "Checkmate" si avvicina al battesimo dell'aria, prospettando un'alternativa economica agli aerei occidentali. Eppure sanzioni, conflitti in corso e la totale assenza di prove tangibili sollevano interrogativi decisamente scomodi.
Durante il Dubai Airshow del 2025, funzionari russi hanno ribadito con forza che il Su-75 passerà dai modelli lucidi alle prove di volo effettive nel giro di pochi mesi.
Sergey Chemezov, a capo del colosso statale Rostec, ha dichiarato che i tecnici stanno ancora "perfezionando lo sviluppo" e sono "praticamente pronti per la fase dei test in volo". Ha anche accennato a una produzione imminente, presentando il caccia come pronto ad attrarre acquirenti esteri.
In un'intervista televisiva separata, il pilota collaudatore capo di Sukhoi, Sergey Bogdan, si è spinto oltre fissando una scadenza: prevede che i collaudi inizino nei "primi mesi del 2026". Secondo le sue parole, il primo esemplare sarebbe già nello stabilimento per le rifiniture finali.
Questo tono sicuro stona parecchio con l'assenza totale di fotografie o video che mostrino una cellula del Su-75 in costruzione – qualcosa che normalmente ha accompagnato altri progetti russi di nuova generazione.
Cosa dovrebbe essere esattamente il Su-75 Checkmate
Il Su-75 è apparso per la prima volta come mockup a grandezza naturale nel 2021, presentato come "Aereo Tattico Leggero" destinato a fornire alle aeronautiche con budget ridotti un caccia stealth-oriented a un prezzo inferiore rispetto al Su-57 o all'F-35.
Sulla carta, però, i numeri lo collocano in una categoria di peso medio piuttosto che veramente "leggera". La United Aircraft Corporation (UAC), che supervisiona Sukhoi, ha promosso a Dubai queste specifiche principali:
- Peso massimo al decollo: 26.000 kg (circa 57.000 libbre)
- Carico bellico: fino a 7.400 kg di munizioni aria-aria e aria-superficie
- Velocità massima: Mach 1,8–2,0
- Spinta del motore: classe 14.500–16.500 kgf (circa 32.000–36.000 libbre di spinta)
- Dimensioni: circa 17,5 m di lunghezza, 12 m di apertura alare (57 ft per 39 ft)
Questo lo avvicina per dimensioni all'F-35A statunitense, più che al Su-57 russo più grande, mantenendo una configurazione monomotore per ridurre costi ed esigenze manutentive.
Modifiche progettuali rispetto al mockup del 2021
Modelli e rendering presentati dal 2023 in poi rivelano una forma visibilmente evoluta rispetto al mockup del 2021.
Le modifiche comprendono:
- Bordi d'uscita alari ampliati
- Flapperon più lunghi, che ora si estendono quasi fino alle derive verticali (code verticali)
- Radici alari estese vicino al muso per migliorare portanza e volume interno
- Estremità alari rielaborate e contorni rivisti di muso e coda
- Cappottina con bordi "seghettati", progettata per ridurre i riflessi radar
La caratteristica più distintiva rimane l'aspirazione d'aria profonda e angolare, avvolta sotto il muso. Le versioni iniziali avevano un divisore centrale; nelle immagini più recenti, il divisore scompare e la parte inferiore dell'ingresso appare più piatta. L'aspirazione continua a utilizzare un concetto di "ingresso supersonico senza deviatore" (DSI), una protuberanza liscia che guida il flusso d'aria verso il motore e riduce la firma radar senza componenti mobili complessi.
Stealth, sensori e armamento: le promesse russe
Come il Su-57, il Su-75 viene commercializzato come caccia multiruolo con enfasi sulla furtività, anziché una macchina pura di superiorità aerea. L'obiettivo sembra essere sopravvivere in spazi aerei difesi, trasportare un carico bellico utile e offrire sensori moderni.
La UAC sostiene che il Checkmate avrà:
- Radar AESA (scansione elettronica attiva)
- Sensore IRST (ricerca e tracciamento infrarosso) per rilevamento passivo
- Tre stive interne per armamenti, oltre a piloni sotto le ali per missili e bombe
- Capacità di operare sotto forte disturbo elettronico e in difese aeree dense
L'aereo viene pubblicizzato come capace di colpire bersagli aerei e terrestri, trasportando fino a 7,4 tonnellate di armamento. Le stive interne sarebbero utilizzate in missioni più furtive, mentre i piloni esterni potrebbero essere aggiunti quando la firma radar è meno rilevante.
Famiglia futura: versioni biposto e drone
Fin dall'inizio, le autorità russe hanno presentato il Su-75 non solo come un singolo aereo, ma come base per un'intera famiglia di velivoli.
Le varianti includono:
- Su-75 monoposto: caccia pilotato principale, focus sull'esportazione (solo mockup e modelli)
- Su-75 biposto: addestramento, missioni d'attacco complesse, clienti regionali (presentato come modelli)
- Derivato Checkmate non pilotato: drone da combattimento, "gregario leale" (modello raffinato al Dubai Airshow 2025)
A Dubai quest'anno è emerso un modello più maturo della versione non pilotata. La sua configurazione rispecchia il design monoposto aggiornato, ma aggiunge molteplici sensori elettro-ottici, incluso un sistema di designazione sotto la fusoliera con finestra, simile concettualmente a quello dell'F-35, oltre ad aperture aggiuntive nella parte inferiore e nel muso per copertura panoramica.
Questi sensori extra suggeriscono un drone destinato a operare in modo semi-autonomo, rilevando minacce circostanti invece di dipendere esclusivamente da un controllore umano.
La Russia può davvero permettersi un nuovo caccia adesso?
La storia del Su-75 si svolge in uno scenario problematico: una guerra prolungata in Ucraina, sanzioni occidentali e un'industria della difesa già in difficoltà nel produrre Su-57 in numeri significativi.
Le consegne di Su-57 all'aeronautica russa rimangono limitate, sollevando dubbi sulla capacità di lanciare un'altra linea di caccia avanzati.
Lo stesso capo di Rostec ammette che programmi aeronautici rilevanti richiedono "10-15 anni" dall'inizio alla maturità. Il Su-57 ha volato per la prima volta nel 2010, ma si ritiene che solo circa 18 aeromobili di produzione abbiano raggiunto l'aeronautica russa tra il 2022 e il 2024, su un contratto di 76.
Questo ritmo lento riflette vincoli di risorse, colli di bottiglia industriali e sanzioni che rendono più difficile ottenere o sviluppare elettronica e tecnologia dei motori. Tutte queste sfide influenzerebbero anche il Su-75.
Un altro dettaglio imbarazzante: a differenza di progetti russi precedenti, come il drone da combattimento S-70 "Okhotnik", non ci sono state immagini da fonti aperte di un prototipo reale del Checkmate in test – o persino in assemblaggio finale. Per gli analisti, questa discrepanza solleva la possibilità che il programma sia ancora sulla carta, nonostante la retorica.
Chi potrebbe effettivamente comprare il Checkmate?
La Russia cerca apertamente clienti esteri per finanziare lo sviluppo. Dal 2021, le autorità hanno presentato il Su-75 a paesi del Medio Oriente, Asia, America Latina e Africa, in particolare quelli che cercano capacità moderne senza condizionamenti politici occidentali.
Stati che avrebbero mostrato almeno interesse nominale includono:
- India
- Emirati Arabi Uniti
- Iran
- Algeria
- Vietnam
I modelli a Dubai mostravano marcature come "Iran" e "UAE", chiaramente rivolte a potenziali acquirenti nel Golfo e oltre. La Bielorussia ha parlato di partnership di sviluppo per condividere il peso finanziario. Tuttavia, non sono stati confermati ordini fermi.
I potenziali clienti affrontano un altro ostacolo: le leggi sulle sanzioni statunitensi, come il CAATSA, possono colpire paesi che acquistano armamenti russi di grande valore. Questo rischio già incombe su altri accordi per equipaggiamento russo e si applicherebbe a un acquisto di caccia ad alta visibilità.
Come si inserisce il Su-75 in un mercato affollato
Il Checkmate non arriverà in un campo vuoto. Se volerà a metà decennio ed entrerà in produzione successivamente, competerà non solo con F-16 usati ed esportazioni di F-35, ma anche con offerte cinesi.
La Cina ha promosso aggressivamente i propri caccia, dal JF-17 co-sviluppato con il Pakistan a tipi più avanzati come il J-10C. Versioni esportabili del suo caccia stealth imbarcato J-35 sono ampiamente previste prima o poi.
Qualsiasi Su-75 ritardato o con prestazioni inferiori affronterebbe un mercato già saturo di aerei occidentali e cinesi, pacchetti di supporto e finanziamenti.
I paesi che valutano opzioni guarderanno oltre le specifiche da brochure. Chiederanno chi può consegnare aeromobili puntualmente, fornire ricambi sotto pressione e offrire aggiornamenti per decenni. Il track record recente della Russia e l'esposizione alle sanzioni complicano questa proposta.
Concetti chiave dietro il Checkmate, spiegati
Per i lettori meno familiari con il gergo tecnico, diverse caratteristiche frequentemente menzionate con il Su-75 sono centrali nel design moderno dei caccia.
Ingresso supersonico senza deviatore (DSI): Invece di rampe mobili complesse o sistemi di sanguinamento dell'aria, un DSI utilizza una "protuberanza" modellata per allontanare lo strato limite di aria più lenta dall'ingresso del motore. Questo riduce peso e manutenzione e diminuisce i riflessi radar nell'ingresso, sebbene possa imporre compromessi di prestazioni a velocità o angoli estremi.
Ricerca e tracciamento infrarosso (IRST): Un sistema IRST utilizza sensori termici per rilevare aeromobili e missili dalla loro firma di calore. Poiché non emette onde radio come il radar, permette a un caccia di rilevare minacce in modo più discreto. Contro bersagli a bassa osservabilità, l'IRST può a volte catturare calore dove il radar ha difficoltà.
Sistema di aperture distribuite (DAS): Molteplici sensori piccoli attorno alla cellula alimentano un'immagine fusa a 360 gradi per piloti o algoritmi. In un caccia pilotato, questo migliora la consapevolezza situazionale e l'allarme missili. In una versione drone del Checkmate, tale sistema sarebbe cruciale per il volo autonomo e il rilevamento di bersagli senza un umano che diriga costantemente ogni movimento.
Se la Russia riuscirà a materializzare anche solo un Su-75 ridotto, queste tecnologie saranno probabilmente centrali nel modo in cui opera. Tuttavia, ciascuna richiede ottica avanzata, processori e software – aree dove sanzioni e pressioni finanziarie pesano enormemente.
Gli analisti considerano spesso due scenari opposti. In quello ottimistico, finanziamenti esterni da partner come la Bielorussia o stati del Golfo sostengono il programma, portando a un aereo più snello e orientato all'esportazione ad arrivare negli anni 2030, riempiendo una nicchia per stati distanti dai fornitori occidentali. Nello scenario più cupo, il Checkmate rimane ciò che è oggi: un mockup accattivante e un insieme di modelli che servono soprattutto come manifesto di ciò che la Russia vorrebbe costruire, invece di ciò che la sua industria della difesa riesce effettivamente a consegnare sotto la pressione della guerra.
