Un raduno a Parigi dove il linguaggio della deterrenza è diventato preparazione concreta
Quest'anno la Conferenza Navale di Parigi ha assunto un tono insolito. Non è stata la solita serie di briefing istituzionali. I vertici della marina francese e della NATO hanno trasformato i due giorni di lavori in un monito esplicito: un conflitto ad alta intensità in Europa non è più uno scenario astratto da contemplare. Dalle carenze di mezzi navali al logoramento mentale degli equipaggi, i relatori hanno dipinto il ritratto di flotte chiamate a trasformarsi rapidamente per sopravvivere al prossimo decennio.
Sei parole che hanno dato il via a tutto: un discorso d'apertura senza fronzoli
Il generale Fabien Mandon, capo di Stato Maggiore delle Forze Armate francesi, ha impostato subito il registro della conferenza. Ha condensato l'intero programma in una dichiarazione secca e diretta.
"Oggi ci stiamo preparando alla guerra", ha affermato, facendo capire che la pianificazione non si inquadra più in termini di dissuasione teorica, ma in un'aspettativa tangibile.
Mandon ha riconosciuto apertamente che la Marina francese non si trova nella condizione che lui ritiene necessaria. La flotta, ha sostenuto, dispone di troppo poche unità e armamenti moderni insufficienti, in particolare missili a lungo raggio e ad alta letalità. Questa lacuna obbliga Parigi a puntare su sistemi d'arma destinati a rimanere operativi per decenni.
Ha descritto gli appalti come una scommessa sul lungo periodo: ciò che il paese ordina adesso rimarrà in servizio per sessant'anni. Questo innalza la posta in gioco di ogni scelta progettuale, dalla gittata dei missili alla facilità con cui i sistemi possono essere aggiornati.
Il vice ammiraglio Alban Lapointe, vice del capo della Marina francese, ha spinto la timeline ancora più avanti. L'Europa, ha dichiarato, deve essere pronta entro il 2030 per un conflitto "in tutti i domini" — superficie, subacqueo, aereo, cyberspazio e persino orbita terrestre.
Russia, droni e un ordine basato su regole in via di dissoluzione
Un panel composto dai capi delle marine di Francia, Italia, Paesi Bassi, Regno Unito e Stati Uniti ha delineato una mappa di minacce che si estende dal Baltico al Mar Rosso. Solo l'ammiraglio statunitense Daryl Caudle ha menzionato la Cina. Gli europei hanno indicato soprattutto la Russia, la cui guerra in Ucraina ha rimodellato la pianificazione militare alle loro porte.
L'ammiraglio Nicolas Vaujour, capo della Marina francese, ha sostenuto che i tradizionali "strumenti di regolazione internazionale" non funzionano più adeguatamente. Trattati e norme diplomatiche si stanno disgregando, ha detto, mentre la tecnologia consente attacchi da:
- il fondale marino (contro cavi e oleodotti/gasdotti)
- la superficie (navi, droni, traffico mercantile)
- l'aria (missili, aeromobili, UAV/droni)
- lo spazio (satelliti e sensori spaziali)
Ha fatto riferimento al successo dell'Ucraina contro la flotta russa del Mar Nero, utilizzando droni navali e sistemi improvvisati. Per lui, questo dimostra che l'agilità può superare il tonnellaggio ereditato.
La lezione dall'Ucraina, ha affermato Vaujour, è che le forze navali devono essere "adattabili per progettazione" — un obiettivo che è "davvero complicato" per navi da guerra costose e dalla lunga vita operativa.
L'ammiraglio Caudle ha sottolineato un altro cambiamento: il crollo del costo d'ingresso per capacità militari serie. Gruppi come gli Houthi, che lanciano missili balistici e da crociera sul Mar Rosso, riescono a sfidare marine avanzate con una frazione dei costi tradizionali.
Incertezza, tattiche di zona grigia e un 'nuovo normale' da respingere
Il generale Sir Gwyn Jenkins, vice capo di Stato Maggiore della Difesa del Regno Unito proveniente dai Royal Marines, ha avvertito che la combinazione di rapido cambiamento tecnologico e un ordine globale in frammentazione crea un'incertezza profonda. Ha deplorato come l'attenzione pubblica sembri allontanarsi dalla guerra in Ucraina, anche mentre la Russia continua a investire pesantemente nella sua flotta del Nord.
Non basta aggiungere più fregate e sottomarini, ha argomentato Jenkins. L'alleanza necessita di nuovi approcci operativi, inclusa una migliore integrazione di sistemi con e senza equipaggio e design navali più flessibili.
Il vice ammiraglio Harold Liebregs dei Paesi Bassi ha descritto la pressione quotidiana di "zona grigia" nelle acque europee: navi collegate alla Russia che stazionano vicino a infrastrutture critiche, droni in volo, segnali di navigazione satellitare disturbati o negati.
Liebregs ha insistito che queste attività "non devono essere accettate come il nuovo normale" e ha esortato gli alleati a "alzare il livello e prepararsi alla guerra".
Parlando ai giornalisti, è andato oltre, suggerendo che anche se i combattimenti cessassero in Ucraina, è probabile che la Russia provochi un altro confronto sotto altra forma.
Le acque poco profonde del Mediterraneo e nuovi attori regionali
L'ammiraglio italiano Giuseppe Berutti-Bergotto ha riportato l'attenzione verso sud. Roma si preoccupa meno dell'Artico e più del Mediterraneo e del suo fianco meridionale. Quella regione, ha detto, è caratterizzata da Stati instabili, potenze di ritorno e "nuovi attori" che mettono alla prova i margini della NATO.
Ha sottolineato che il Mediterraneo è relativamente poco profondo per standard oceanici. Il punto più profondo, l'Abisso di Calypso vicino alla Grecia, raggiunge poco più di 5.000 metri, ma gran parte del bacino si avvicina ai 3.000 metri. La tecnologia subacquea moderna raggiunge già queste profondità.
Questo rende oleodotti, gasdotti, cavi di comunicazione e altre infrastrutture sul fondale marino molto più esposti e apre la porta a operazioni di sabotaggio coperte difficili da rilevare e attribuire.
Umani, macchine e la ricerca di una nuova combinazione operativa
Tutti i leader navali hanno concordato su un cambiamento strutturale: le flotte future dipenderanno da un mix di piattaforme con e senza equipaggio. Le navi dovranno avere spazi modulari che possono essere rapidamente riconfigurati con droni, sensori o pacchetti d'armamento.
"La chiave è come far lavorare insieme umani e macchine", ha sottolineato Jenkins, inquadrando il problema in termini di fiducia, addestramento e progettazione.
Ciò significa che un cacciatorpediniere potrebbe navigare con un set diverso di veicoli di superficie o subacquei senza equipaggio a seconda della missione. Implica anche nuove dottrine su chi controlla cosa e come i dati di molteplici sistemi autonomi vengono fusi in tempo reale in una plancia o sala operazioni sovraccarica.
L'industria è sollecitata ad accelerare e pensare in grande scala
Relatori governativi e delle aziende di difesa hanno utilizzato la conferenza per sostenere che cantieri e fornitori devono prepararsi per una produzione sostenuta e ad alto volume.
La generale Marie David dell'agenzia francese per gli appalti (DGA) ha affermato che Parigi sta deliberatamente distribuendo contratti navali tra diversi cantieri per aumentare resilienza e velocità. Circa 1.000 aziende alimentano la difesa navale francese, ha detto, di cui circa 250 considerate critiche.
Queste imprese non sono ancora completamente occupate con lavoro militare. Il governo punta a che circa il 20% del fatturato provenga da contratti di difesa, lasciando margine per aumentare la produzione in caso di crisi.
Un esempio concreto: le dieci nuove pattugliatori oceanici ordinati dalla Francia sono stati divisi tra tre cantieri, invece di essere assegnati a un unico cantiere principale. Questa divisione dovrebbe consentire tempi di consegna più rapidi e ridurre il rischio di colli di bottiglia.
David ha argomentato che un'altra leva è semplicemente chiedere meno. Riducendo le specifiche e accettando design più standardizzati, le marine ottengono navi ed equipaggiamento più rapidamente. Ha anche segnalato la cooperazione europea come modo per condividere costi e armonizzare requisiti.
Riattrezzare l'Europa: radar, sonar e riserve industriali
Dirigenti dell'industria hanno fatto eco all'appello alla rapidità. Thierry Weulersse, figura senior di Thales, ha dichiarato che l'azienda intende moltiplicare le cadenze di produzione di radar da due a quattro volte e la produzione di sonar a immersione fino a otto volte.
Ha affermato che le imprese devono continuare a essere responsabili del mantenimento operativo della loro attrezzatura sul campo. Questo significa più supporto tecnico dispiegato accanto alle flotte, talvolta in aree a rischio. Molti collaboratori di Thales sono anche riservisti, il che consente loro di operare in zone di combattimento senza essere trattati come civili.
Da Safran, l'ex capitano di vascello della Marina francese Olivier Burin des Roziers ha sostenuto che l'Europa necessita di maggiori scorte di componenti chiave e più capacità per costruire equipaggiamento più economico, "sufficientemente buono", in grandi quantità. I sistemi top di gamma rimangono importanti, ha detto, ma le guerre si decidono spesso su chi riesce a continuare a produrre e sostituire su scala.
Dati come munizioni – e l'argomento per ridondanze analogiche
Le nuove forme di guerra non si limitano a missili e droni. Dati e computazione stanno rapidamente passando al centro delle operazioni navali.
Il capitano di fregata Bryan McCavour della Royal Navy ha definito il dominio dei dati "essenziale" per vincere battaglie future. Senza questo, ha avvertito, anche una flotta pesantemente armata rischia di perdere.
Per McCavour, "i dati sono le munizioni, ma abbiamo bisogno di un'arma e quell'arma è la capacità di calcolo", che deve essere resiliente sia in mare che a terra.
Ha sostenuto che i militari non possono dipendere solo da server nazionali e sistemi su misura. Dovranno ricorrere a infrastrutture cloud commerciali e processing per gestire l'enorme volume di informazioni.
Tuttavia, il capo dell'addestramento della Marina francese, capitano di fregata Jérome Henry, ha offerto un contrappunto incisivo. In un mondo di jamming e cyberattacchi, vuole che i marinai riapprendano competenze dell'era pre-digitale, inclusa la navigazione con sestante e marcatura manuale.
Ha descritto esercitazioni in cui gli equipaggi simulano una perdita totale di GPS e carte elettroniche, forzando il ritorno a carta, bussole e stelle. Le tecniche vecchio stile, ha detto, non possono essere hackerate.
Stress, simulatori e il costo umano delle operazioni ad alta intensità
Henry ha parlato anche con franchezza del peso psicologico sugli equipaggi. Come comandante della fregata francese Alsace, ha condotto operazioni nel Mar Rosso in cui la sua nave ha lanciato missili Aster per intercettare minacce balistiche lanciate dalle forze Houthi.
Questi scontri hanno esposto una lacuna. L'equipaggio, ha detto, ha affrontato livelli di stress per i quali non era stato addestrato. Il ritmo degli eventi, il rischio di fallimento e la vigilanza costante hanno lasciato i marinai esausti.
Da allora, gli istruttori francesi hanno iniziato a usare simulatori che fanno deliberatamente salire la frequenza cardiaca prima di esercitazioni di combattimento, obbligando i marinai ad agire già sotto pressione fisica e mentale.
Le esercitazioni possono ora iniziare con corsa o flessioni, seguite da scenari in cui molteplici minacce arrivano contemporaneamente. L'obiettivo è rendere lo stress parte dell'addestramento standard, invece di qualcosa incontrato per la prima volta in uno scontro reale.
Logistica, navi civili e la nuova linea del fronte
Il vice ammiraglio Marc Aussedat (in pensione), ex comandante delle forze d'intervento francesi, ha evidenziato un fattore meno appariscente ma decisivo: la logistica. Le marine sono, per natura, spedizionarie, ha detto. Ogni task force deve sapere quanto tempo può operare prima di aver bisogno di carburante, viveri o munizioni, e da dove arriveranno questi rifornimenti.
Ha argomentato che, in un conflitto moderno, "ogni nodo è una linea del fronte" — da un deposito di carburante in un porto a un data center che elabora informazioni su obiettivi. Le linee di rifornimento devono essere progettate dall'inizio con resilienza e ridondanza in mente.
La Francia, ha rivelato, sta studiando il potenziale uso di navi civili per supportare la logistica militare, in modo simile ad approcci già considerati in Cina. Questo può coinvolgere navi cargo commerciali pre-equipaggiate per trasportare carichi militari, o traghetti identificati per conversione rapida in una crisi.
Concetti chiave che plasmano le flotte di domani
Diverse idee tecniche sono emerse ripetutamente durante la conferenza, suggerendo come le marine si aspettano di combattere negli anni 2030 e oltre.
| Concetto | Cosa significa | Perché conta |
|---|---|---|
| Navi modulari | Imbarcazioni costruite con compartimenti flessibili e sistemi "plug-in" | Consente di scambiare sensori, droni o armamenti senza nuovi scafi |
| Cooperazione con/senza equipaggio | Equipaggi che operano insieme a veicoli autonomi | Aumenta la portata, aggiunge massa e riduce il rischio per gli umani |
| Logistica resiliente | Catene di approvvigionamento ridondanti e diversificate | Mantiene le flotte operative sotto attacco o interruzione |
| Superiorità dei dati | Raccolta, elaborazione e protezione di informazioni su scala | Consente decisioni più rapide e intelligenti di quanto l'avversario possa gestire |
Accanto a questi concetti esistono rischi specifici che i pianificatori devono bilanciare: guerra elettronica che acceca i sensori, cyberattacchi che bloccano i sistemi, saturazione di missili che supera le difese e incertezza giuridica sull'uso di asset civili per scopi militari.
Uno scenario che ha preoccupato diversi partecipanti mescola questi elementi. Una crisi futura potrebbe vedere navi russe o di proxy sondare discretamente cavi sottomarini mentre droni assediano parchi eolici offshore, tutto sotto copertura di intensa disinformazione online. Contemporaneamente, un grande porto o un hub di dati potrebbe subire un blackout indotto da cyberattacco. In quel contesto, le flotte dovrebbero navigare con informazioni parziali, ricorrere a ridondanze analogiche e mantenere i rifornimenti in flusso attraverso mari contesi.
Per i marinai, questa combinazione di sensori ad alta tecnologia, navigazione vecchio stile e pressione psicologica costante sta diventando il nuovo punto di riferimento. Il messaggio da Parigi è stato che i preparativi non possono più essere teorici. Gli ammiragli sul palco credono che l'orologio stia scorrendo e che la prossima guerra in mare — se accadrà — metterà alla prova tutte le premesse che ancora mantengono.
