L'anno che ha rivelato la corsa agli armamenti nell'Indo-Pacifico
Il 2025 ha portato alla luce quanto velocemente stia crescendo il potere militare cinese e come i Paesi vicini stiano adattando le proprie strategie. Dalle dimostrazioni di forza nucleare nella capitale cinese alle nuove portaerei, dai piloti giapponesi sotto pressione estrema fino al ritorno britannico nella regione, cinque episodi hanno ridefinito gli equilibri di sicurezza verso il 2026.
La discreta corsa al riarmo regionale non è più tanto discreta. Quest'anno ha esposto dinamiche che ridisegneranno la mappa della sicurezza nei prossimi mesi.
La parata nucleare che ha scosso i governi vicini
A settembre, Pechino ha organizzato una parata militare coreografata nei minimi dettagli per commemorare l'80° anniversario della sconfitta giapponese nella Seconda Guerra Mondiale. Il messaggio, però, guardava decisamente al futuro.
Per la prima volta, l'Esercito Popolare di Liberazione ha mostrato pubblicamente una "triade" nucleare completa: missili terrestri, missili lanciati da sottomarini e armi nucleari trasportate da velivoli. Gli strateghi presumevano da tempo questa evoluzione, ma vederla sfilare in piazza Tienanmen ha avuto un impatto molto diverso sui governi da Delhi a Washington.
La televisione di Stato cinese si è soffermata su lanciatori e bombardieri in modo inequivocabile: Pechino voleva che tutti notassero la sua maturità nucleare crescente.
La composizione della parata ha incluso:
- Un nuovo missile balistico lanciato dall'aria, progettato per essere utilizzato da bombardieri a lungo raggio
- Due nuovi missili balistici intercontinentali (ICBM) puntati verso obiettivi in diversi continenti
- Un missile balistico lanciato da sottomarino (SLBM) già noto, collegato alla crescente flotta di sottomarini cinesi con capacità nucleare
- L'intercettore HQ-29, ampiamente considerato capace di colpire satelliti e missili balistici nello spazio
- Diversi sistemi anti-drone concepiti per proteggere le forze cinesi da minacce non pilotate a basso costo
A Manila, Hanoi e Tokyo, i funzionari hanno notato discretamente che non si trattava solo di dissuadere gli Stati Uniti. La combinazione di nuovi ICBM, capacità antisatellite e tecnologia di difesa antimissile suggerisce una postura più sofisticata, dove la Cina può minacciare infrastrutture spaziali e potenzialmente mitigare un attacco di rappresaglia avversario.
Per India e Pakistan, che erano scivolati in un conflitto breve e intenso all'inizio dell'anno prima che un cessate il fuoco tenesse, l'immagine è stata altrettanto scomoda. Entrambi possiedono armi nucleari. Nessuno dei due ha risorse per seguire il ritmo cinese.
Perché questo spettacolo nucleare è stato così rilevante
Storicamente, la Cina ha presentato il suo arsenale nucleare come modesto e rigorosamente difensivo. La parata del 2025 ha indebolito questa immagine minimalista. La varietà di missili e sistemi più "esotici" ha segnalato ambizioni più vicine a quelle di una grande potenza nucleare pari, non di una potenza "minore".
I pianificatori regionali hanno interpretato il messaggio come diretto: la Cina può minacciare dall'alto dell'atmosfera, dal fondo del mare e da lanciatori nell'entroterra.
Questa capacità modifica il modo in cui i vicini pensano alle crisi nello Stretto di Taiwan o nel Mar Cinese Meridionale. In un confronto, dovrebbero valutare non solo le forze convenzionali cinesi, ma uno scenario nucleare sempre più difficile da ignorare.
Un quasi-incidente in mare espone i rischi crescenti
La pompa nucleare della Cina è stata accompagnata da scene più crude in mare. Ad agosto, una corvetta della Guardia Costiera cinese si è scontrata con un cacciatorpediniere della Marina dell'Esercito Popolare di Liberazione (PLAN) durante una manovra aggressiva vicino a un'imbarcazione di pattuglia della Guardia Costiera filippina in acque contese del Mar Cinese Meridionale.
L'incidente, vicino a un banco contestato rivendicato da Pechino e Manila, è stato rapidamente censurato all'interno della Cina, ma seguito da vicino dalle marine regionali. Un video condiviso dalle autorità filippine mostrava navi cinesi tagliare la prua dell'imbarcazione filippina più piccola, cercando di intrappolarla e allontanarla dalla zona.
Due navi cinesi che si scontrano tra loro mentre molestano l'imbarcazione di un vicino ha sottolineato quanto pericolosamente l'intimidazione di routine si stia avvicinando a un disastro accidentale.
Per gli Stati dell'ASEAN, la conclusione è stata chiara. Le tattiche cinesi della "zona grigia" – usando unità della guardia costiera e della milizia marittima invece della forza navale dichiarata – sono ora così aggressive da rischiare errori di calcolo non solo con navi straniere, ma tra le proprie unità cinesi.
Pressione su alleati e partner degli Stati Uniti
Le Filippine, nell'ambito di una partnership di sicurezza rinnovata con gli Stati Uniti, hanno richiesto più pattugliamenti congiunti e regole più chiare per rispondere agli incidenti. Conversazioni discrete a Tokyo e Canberra si sono concentrate su canali di comunicazione d'emergenza e sulla rapidità con cui gli USA potrebbero intervenire se uno scontro escalasse.
La collisione ha anche rafforzato la determinazione degli Stati più piccoli a documentare gli incontri. Video ad alta risoluzione, registri radar e immagini satellitari sono diventati strumenti diplomatici, consentendo ai governi di costruire casi pubblici che le attività di Pechino non sono semplici azioni di routine per l'applicazione della legge, ma operazioni coercitive in acque contese.
La nuova superportaerei cinese cambia le regole del gioco
L'appetito di Pechino per il rischio in mare è alimentato da una crescente fiducia nel suo equipaggiamento. Il simbolo più visibile di ciò nel 2025 è stata l'entrata in servizio della portaerei Fujian, la terza portaerei cinese e di gran lunga la più sofisticata.
A differenza delle prime due portaerei cinesi, che utilizzano rampe tipo ski-jump, la Fujian è equipaggiata con catapulte elettromagnetiche simili a quelle delle navi più recenti della Marina statunitense. Per quanto tecnico e arido possa sembrare, questo trasforma il tipo di aeromobili che la portaerei può lanciare.
Le catapulte elettromagnetiche permettono alla Cina di lanciare jet più pesanti e aeromobili specializzati, ampliando gli "occhi" e la portata della Marina del PLA nel Pacifico profondo.
Si prevede che la nave operi:
- Il J-35, un caccia imbarcato di nuova generazione con caratteristiche stealth
- L'aeromobile di allerta precoce aviotrasportato KJ-600, che offre copertura radar a lungo raggio
- La variante d'attacco elettronico J-15D, destinata a interferire con radar e comunicazioni
Questa combinazione avvicina la Cina al tipo di ala aerea imbarcata pienamente completa che, negli ultimi decenni, solo gli Stati Uniti sono riusciti a mantenere. I vicini osservano la rapidità con cui i piloti si qualificano sui nuovi sistemi e se il PLA riesca a sostenere lunghe commissioni.
Cronologia dei cinque movimenti chiave di difesa nell'Indo-Pacifico nel 2025
| Mese | Evento | Impatto regionale |
|---|---|---|
| Inizio 2025 | Scoppia il conflitto India-Pakistan che poi rallenta sotto cessate il fuoco | Aumenta i timori di escalation lungo un confine con armi nucleari |
| Metà 2025 | Si riaccendono gli scontri Tailandia-Cambogia | Le tensioni nel Sud-est asiatico distraggono l'ASEAN dalle dispute marittime |
| Agosto | Corvetta della Guardia Costiera cinese si scontra con cacciatorpediniere della PLAN | Evidenzia i rischi delle tattiche aggressive nel Mar Cinese Meridionale |
| Settembre | La Cina mostra la triade nucleare nella parata di Pechino | Segnala una postura nucleare più fiduciosa e complessa |
| Novembre | La portaerei Fujian viene formalmente commissionata | Rafforza la capacità cinese di proiezione di potenza |
Gli F-15 giapponesi in prima linea nell'attrito quotidiano
Mentre l'equipaggiamento cinese dominava i titoli, i piloti giapponesi hanno trascorso discretamente l'anno in aria. Alla Base Aerea di Naha, a Okinawa, due squadroni di intercettori F-15 della Forza Aerea di Autodifesa del Giappone (JASDF) hanno sostenuto un ritmo operativo intenso.
Naha è insolita: ospita unità di tutti e tre i rami delle Forze di Autodifesa del Giappone. E si trova vicino alle rotte di volo cinesi attraverso il Mar Cinese Orientale, dove gli aeromobili del PLA testano regolarmente le difese giapponesi.
Quasi il 60% dei decolli di allerta (scramble) della JASDF nell'ultimo anno fiscale è partito da Okinawa, un'unica isola che sostiene gran parte dello sforzo di sorveglianza sulla forza aerea cinese.
Questi decolli sono con breve preavviso per monitorare, accompagnare o allontanare aeromobili stranieri. I numeri sono aumentati man mano che bombardieri e aerei di raccolta informazioni cinesi si sono avvicinati allo spazio aereo giapponese, spesso aggirando Taiwan o operando vicino alle contese isole Senkaku/Diaoyu.
Il carico di lavoro ha alimentato dibattiti in Giappone su una distribuzione più equilibrata delle forze e l'accelerazione delle modernizzazioni per sostituire gli F-15 invecchiati con gli F-35 più recenti e futuri caccia di sviluppo nazionale. Ha anche intensificato le critiche locali a Okinawa, che ospita da decenni una presenza militare significativa degli USA e del Giappone e dove sono frequenti proteste per rumore e incidenti.
L'industria sudcoreana e il ritorno del Regno Unito nell'Indo-Pacifico
La scommessa di Hanwha sulle munizioni negli USA
Oltre agli scontri in prima linea e ai passaggi aerei, il 2025 è stato anche riguardo alle catene di approvvigionamento che mantengono funzionanti le forze armate moderne. La sudcoreana Hanwha ha cercato di approfondire il suo ruolo nell'ecosistema di difesa statunitense, pianificando una nuova fabbrica automatizzata negli Stati Uniti per cariche modulari di propulsione per obici da 155 mm.
Queste cariche sono i pacchetti di propellente che proiettano le granate d'artiglieria. La guerra in Ucraina ha esposto quanto rapidamente gli stock occidentali possano diminuire. L'installazione proposta da Hanwha riprodurrebbe la sua fabbrica altamente automatizzata in Corea del Sud, usando robotica per produrre munizioni con maggiore sicurezza e coerenza.
Il progetto riflette un cambiamento più ampio: Washington ora guarda all'industria alleata non solo per armi finite, ma per i componenti essenziali del mantenimento di un combattimento sostenuto e ad alta intensità.
Per Seul, la mossa è sia commerciale che politica. Integrarsi più profondamente nelle linee di approvvigionamento statunitensi ancora la relazione di sicurezza e aumenta il costo, per Washington, di marginalizzare le aziende sudcoreane.
Gruppo d'attacco di portaerei britannico testa ambizioni nell'Indo-Pacifico
Lontano dalle coste europee, il Regno Unito ha segnalato che il suo "pivot" del 2021 verso l'Indo-Pacifico non era una frase isolata in un documento strategico. Un Gruppo d'Attacco di Portaerei guidato dalla Royal Navy ha trascorso circa tre mesi nella regione, partecipando a esercitazioni su larga scala con 19 Paesi in Australia e dintorni.
Il dispiegamento è servito anche come test delle proprie capacità britanniche. Londra cerca di raggiungere la piena capacità operativa sia per il suo concetto di gruppo d'attacco di portaerei che per la sua flotta di caccia stealth F-35B.
Per i partner regionali, la presenza del Regno Unito ha meno a che fare con i numeri lordi e più con la garanzia politica che gli USA non sono l'unica potenza esterna disposta a presentarsi.
Le esercitazioni si sono concentrate su operazioni aeree, difesa antimissile integrata e manovre complesse con più navi. Per Paesi come Giappone, Australia e Singapore, questi addestramenti hanno offerto un ulteriore spazio per integrare le loro forze in una coalizione più ampia, provando come potrebbero combattere insieme in una crisi seria.
Perché questi cambiamenti contano: alcuni concetti chiave
Diversi termini tecnici che hanno attraversato gli eventi del 2025 meritano di essere brevemente spiegati:
- Triade nucleare: la combinazione di missili terrestri, missili lanciati da sottomarini e armi trasportate da aeromobili, progettata per garantire che un Paese possa ritorsire anche se uno o due componenti vengono neutralizzati.
- Catapulta elettromagnetica: un sistema di lancio su portaerei che usa forza elettromagnetica invece di vapore, permettendo un controllo più fine e aiutando aeromobili più pesanti o meno potenti a decollare.
- Capacità antisatellite: armi o intercettori capaci di danneggiare o distruggere satelliti, potendo accecare reti di comunicazione e navigazione di un avversario.
Questo non è astratto. Ad esempio, una crisi intorno a Taiwan nel 2026 potrebbe vedere intercettori antisatellite cinesi prendere di mira piattaforme regionali di sorveglianza, mentre portaerei equipaggiate con catapulte navigherebbero più lontano nel Mar delle Filippine, protette da caccia a lungo raggio e aeromobili da guerra elettronica. Gli F-15 giapponesi decollerebbero quotidianamente, e navi britanniche o australiane potrebbero correre per colmare lacune nelle difese alleate.
Il rischio risiede meno in un singolo attacco drammatico e più nella pressione cumulativa: passaggi ravvicinati frequenti in mare, decolli costanti, nuovi missili mostrati in parate nelle capitali e fabbriche che ronzano discretamente per produrre più munizioni. Insieme, spingono l'Indo-Pacifico da una pace tesa verso un equilibrio più militarizzato e fragile, dove una collisione o un segnale mal interpretato – come la corvetta cinese che si scontra con il proprio cacciatorpediniere – potrebbe innescare una reazione a catena che pochissimi governi desiderano realmente.
